Većina ljudi stišće i škripi zubima povremeno što ne uzrokuje oštećenja. Učestalo, nevoljno, nesvjesno i pretjerano škripanje i stiskanje zubima nazivamo bruksizam. Sile koje u tom slučaju djeluju na zube, desni i zglobove tri su puta veće nego prilikom žvakanja. Postoje dvije vrste pokreta: škripanje koje uključuje pokrete donje čeljusti i ponekad može biti prilično glasno i stiskanje kod kojeg nema pokreta donje čeljusti i odvija se nečujno. U oba slučaja bruksizam dovodi do oštećenja zubi i do drugih komplikacija. Zašto ljudi škripe zubima? Škripanje zubima je funkcijski poremećaj čeljusti i čeljusnih zglobova. Može biti uzrokovano stresom i anksioznošću. Najčešće se javlja tijekom spavanja i povezano je s lošim skladom odnosa u žvačnom sustavu koji proizlaze iz neuravnoteženog i traumatskog zagriza uzrokovanog preranim gubitkom zuba, loše izvedenih ispuna i protetskih radova, te neodgovarajuće ortodontske terapije. Kako ustanoviti škripimo li noću zubima? S obzirom da se škripanje zubima odvija noću, većina ljudi nije svijesna da to čini. Ipak, dugotrajne, učestale glavobolje, bolovi u čeljusnom zglobu uz pucketanje i škripanje u čeljusnom zglobu, smanjena mogućnost otvaranja usta, te bolovi i osjetljivost žvačnih mišića, ukazuju na bruksizam. Često ljudi saznaju za svoje škripanje zubima od svojih bližnjih koji ih čuju da škripe noću. Ako sumnjate da škripite zubima, razgovarajte sa svojim stomatologom. On će pregledati vaša usta i čeljusni zglob u potrazi za tragovima bruksizma. Zašto je škripanje zubima opasno? Škripanje zubima dovodi do trajnih promjena na zubima i žvačnom sustavu u cjelini. Prekomjerno trošenje zuba praćeno je promjenama u čeljusnom zglobu. Zubi se troše, postaju osjetljivi i lako se lome. Tijekom niza godina, čeljust ostaje potpuno bezuba, gubi se zagriz, mijenja se i fizionomija lica. U kasnijoj fazi bolesti javljaju se bolovi u čeljusti, osjetljivost i umor mišića, jutarnje glavobolje te bolovi u vratu i uhu. Što učiniti da se spriječi daljnje škripanje zubima? Kako bi spriječili daljnje škripanje zuba i posljedice koje iz toga proizlaze potrebno je započeti okluzalnu terapiju. Okluzalna terapija je svaka stomatološka intervencija usmjerena na mijenjanje postojećeg stanja zagriza, kontaktnog odnosa zuba ili položaja donje čeljusti, a sve u terapijske svrhe. Takva terapija se provodi pomoću specijalnih mobilnih nadomjestaka, noćnih udlaga, koje štite zube tijekom spavanja s ciljem ublažavanja simptoma, opuštanja žvačnih mišića i stabilizacije odnosa u čeljusnim zglobovima.